Bagaimana kita mempercepat akses internet.

Jika bandwidth seperti air, maka Afrika adalah gurun dengan Perrier mesin penjual di mana-mana. Jika Anda memiliki uang, Anda baik-baik. Jika Anda tidak memiliki uang, Anda mati kehausan. Meskipun lebih dari 70% orang Afrika memiliki ponsel, dan lebih dari 90% ditutupi oleh jaringan mobile, kurang dari 10% menggunakan internet.

Itu berarti sebagian besar Afrika tidak bisa email CV Anda, penelitian Wikipedia, mendiagnosa masalah kesehatan sendiri, atau umumnya mencari tahu apa yang terjadi di dunia. Kita semua tahu bahwa ponsel telah merevolusi Afrika. Untuk pertama kalinya dalam sejarah sebagian besar Afrika dapat berbicara satu sama lain, game changer untuk benua terlalu lama terputus dari seluruh dunia.
Waktunya telah tiba untuk revolusi berikutnya. Revolusi internet mobile. Longsor smartphone murah selama lima tahun terakhir berarti bahwa Afrika sekarang memiliki alat yang Anda butuhkan untuk menghubungkan internet. Saat masalah ini tidak lagi mendapatkan perangkat ke tangan Afrika, masalahnya adalah konektivitas.

Mengapa internet sangat jarang di Afrika?
Secara tradisional, jaringan data telah menjadi domain dari operator fixed line. Di Afrika itu berbeda. Dengan kurang dari 10 juta sambungan telepon rumah di seluruh benua satu miliar orang, operator seluler telah menyebabkan sebuah revolusi untuk membawa cakupan 3G ke sudut terjauh.
Masalahnya adalah bahwa 3G mahal. Mengapa? Karena merupakan teknologi eksklusif yang membutuhkan pengeluaran modal yang besar dan perencanaan rinci, yang pada gilirannya memerlukan berkantong tebal dan sumber daya yang signifikan manusia. Menambahkan mark-up dan Anda memiliki biaya data yang paling mahal di planet ini.

Jadi sementara 3G dengan cepat menyebar, kebanyakan orang, terutama mereka dengan kebutuhan terbesar untuk internet, tidak mampu membelinya. Jawabannya adalah tidak gratis 3G. Tidak apa-apa yang mahal 3G. 3G sifat alami dan keuntungan yang dihasilkan oleh operator adalah alasan untuk kemajuan besar dalam teknologi mobile selama dua dekade terakhir.

Masalahnya adalah bahwa harga produk akhir tidak dapat dikurangi ke tingkat yang dapat diakses oleh orang-orang di bawah piramida. Jadi, bagaimana kita mengurangi biaya bandwidth yang dapat diakses oleh semua, seperti air keran, tanpa memperlambat inovasi teknologi?

Tshwane Wi-Fi
Sebuah kota di Afrika Selatan telah menemukan cara. Mulai di Agustus 2013, Tshwane, ibukota Afrika Selatan, telah berhasil meluncurkan Wi-Fi selama lebih dari 25 000 orang di masyarakat berpenghasilan rendah, dengan lebih dari 1 juta dijadwalkan akan ditutup pada akhir 2014, dan lebih dari 3 juta orang yang akan dibahas pada akhir-2015.

Jadi apa yang terjadi? Kombinasi waktu, teknologi dan pendanaan inovasi berkumpul untuk memungkinkan. Secara historis, basis ekonomi dan keterampilan untuk membangun jaringan telekomunikasi yang berarti di luar pemerintah daerah. Tapi hal telah berubah dalam lima tahun terakhir.

Pertama, ledakan smartphone berarti bahwa lebih dari 50% rumah tangga sekarang memiliki akses ke perangkat berkemampuan Wi-Fi. Tidak perlu untuk meluncurkan laptop baru atau tablet atau ponsel. Mereka sudah di luar sana. Kedua, ledakan Motorola merilis sebuah tim insinyur untuk membentuk perusahaan mereka sendiri, membebaskan puluhan tahun keahlian dan pengalaman jaringan radio. Ini start-up telah pergi untuk menghasilkan peralatan yang lebih baik dengan harga lebih murah dari sebelumnya, benar-benar berakhir ekonomi jaringan telekomunikasi roll-out. Sedangkan base station 3G dapat biaya hingga US $ 50.000, setara dengan jalur akses Wi-Fi sekarang biaya kurang dari US $ 100. Itu perbedaan besar lima ratus kali lipat!

Dan terakhir, karena jaringan Wi-Fi berjalan pada spektrum akses publik dan fokus pada web tertentu-konten (bukan suara), sumber daya teknis yang diperlukan adalah sebagian kecil dari yang diperlukan untuk mengoperasikan jaringan 3G.

Hasil akhirnya adalah bahwa kota ini sekarang dapat memberikan warga akses ke Internet melalui Wi-Fi. Ini mungkin tidak selalu secepat dan dapat diandalkan sebagai 3G, tetapi lebih baik daripada tidak sama sekali, dan seseorang yang berdiri di bagian bawah piramida adalah seperti sebuah oasis di padang gurun.
Dan peralatan Wi-Fi menjadi lebih murah, lebih cepat dan lebih dapat diandalkan. Jadi tanpa harus menambah pengeluaran tahunan, pemerintah kota dapat menawarkan produk yang lebih baik setiap tahun. Akhirnya, dan yang paling penting, Tshwane dirawat di akses internet yang sama dengan air dan listrik. Pendapatan penggunaan pajak kota untuk menyediakan air baku bersubsidi dan listrik untuk semua warga negara. Mengapa tidak sama untuk akses internet? Akses Internet sebagai layanan dasar bukan mimpi belaka. Ini adalah realitas hari ini. Tshwane ini membuktikan hal itu.

Di masa lalu Anda memiliki kesempatan terbatas pada kode pos Anda. Tinggal di alamat yang salah dan dunia Anda terbatas. Geografi adalah takdir. Saat ini, ada kode pos global: Kebanyakan orang Afrika masih berusaha mencari kode pos global "Www.". Wi-Fi gratis tukang pos.

Ini bukan pertanyaan tentang apakah akses ke internet akan menjadi dasar hak asasi manusia satu hari. Ini adalah pertanyaan tentang kapan. Afrika memiliki kesempatan untuk melompati seluruh dunia, yang menghubungkan warga ke Web, dan membawa air ke tanah yang telah memiliki terlalu banyak gurun terlalu lama.